“他們說我就像灣區(qū)的第二座金門大橋，說我會(huì)在此地屹立不倒。但看看現(xiàn)在，大橋仍在，但我已離開?！?/p>

拖著一件行李和一雙半殘廢的腿，內(nèi)特·瑟蒙德告別效力十一年的舊金山，前往芝加哥報(bào)到。

騎士時(shí)代的視頻很難找，來個(gè)以前的給大家感受一下

“在NBA，克利夫蘭是一座年輕的城市，瑟蒙德是第一個(gè)讓這兒的球迷懂得什么是防守的人?！泵缆?lián)社記者邁克-佩蒂卡說。

擊敗湖人七天后，騎士在主場以111-88大勝勇敢者。

比賽還剩六秒時(shí)發(fā)生的事情令騎士主帥比爾·費(fèi)奇終身難忘：瑟蒙德拍了拍他的大腿，要求用他換下拿到23分的瓊恩斯。

“讓我換下這家伙，他打出了一場精彩的比賽?！?/p>

說完，他走上球場，示意瓊恩斯換人，后者沐浴著歡呼回到替補(bǔ)席。

“你能想象嗎？一位已經(jīng)征戰(zhàn)聯(lián)盟13年的老將會(huì)在比賽早已失去懸念的情況下要求上場，而他這樣做只是為了讓隊(duì)友能夠得到球迷的致敬?！辟M(fèi)奇難掩震驚，“他有著美麗的心靈?！?/p>

對(duì)費(fèi)奇而來說，瑟蒙德的作用不只是一位精神領(lǐng)袖。后者的到來讓他終于擁有了一支具有持續(xù)性和陣容深度的隊(duì)伍。

騎士的首發(fā)一直不差。被稱為“聰明先生”的吉姆·克里蒙斯是球隊(duì)的大腦，迪克·施奈德擅長投籃和防守，賓格·史密斯有一對(duì)一擊敗任何對(duì)手的信心，大前鋒吉姆·布魯爾能防守除中鋒以外的所有位置，吉姆·瓊恩斯技術(shù)全面，內(nèi)外線都能得分。

但在替補(bǔ)陣容中，坎比·拉塞爾、奧斯汀·卡爾和富茨·沃克的確能夠提供優(yōu)秀的運(yùn)動(dòng)能力與進(jìn)攻火力，可他們的防守都在及格線之下。

現(xiàn)在，瑟蒙德的加入如同增加了一道內(nèi)線屏障，掩蓋了三個(gè)火槍手的防守弱點(diǎn)，還帶來了更多快速反擊的機(jī)會(huì)。球隊(duì)輪換的劣勢(shì)就此煙消云散。

接著是第五戰(zhàn)。騎士在比賽還剩7秒時(shí)落后1分，賓格·史密斯試圖再一次扮演英雄，但這回他投出了三不沾。克里蒙斯搶到前場籃板，趕在哨響之前將球放進(jìn)籃筐，騎士逆轉(zhuǎn)拿下天王山之戰(zhàn)。

可以看到當(dāng)時(shí)籃球場沒有三分線

最后是第七場。里奇菲爾德競技場涌入了21564名球迷，創(chuàng)造了新的NBA季后賽單場上座率紀(jì)錄。在他們的注視下，迪克·施奈德突破對(duì)方球員的防守，趕在自己沖出底線之前完成了一記拋投，球打板后落入籃筐。終場前4秒，騎士以87-85取得領(lǐng)先。

子彈球員的絕望一投沒能命中，觀眾如潮水般從四面八方涌入球場，甚至沖垮了主隊(duì)一側(cè)的籃球。他們將騎士球員們緊緊簇?fù)?，卷著這些克利夫蘭的英雄飄向更衣室。

瑟蒙德的兄弟在現(xiàn)場錄下了球迷的歡呼。在今后的日子里，每當(dāng)情緒低落時(shí)，瑟蒙德都會(huì)為自己播放這段錄音。

騎士在東部決賽的對(duì)手是波士頓凱爾特人，在常規(guī)賽最后一次交手中他們擊敗了這個(gè)對(duì)手。

瓊恩斯始終相信騎士是更好的球隊(duì)。如果他沒有受傷的話。

系列賽開始前兩天，瓊恩斯在訓(xùn)練中不慎踩到隊(duì)友的腳，導(dǎo)致自己的右腳骨折。他的腳上裹上了厚厚的石膏，這基本意味著賽季報(bào)銷。

而這也意味著瑟蒙德將成為首發(fā)，重新承擔(dān)每場至少30分鐘的出場時(shí)間。

他告訴費(fèi)奇：“在吉姆取掉他腳上的石膏之前，我絕對(duì)不會(huì)喊一聲累?！?/p>

瑟蒙德在與凱爾特人的第一場比賽中就出戰(zhàn)了39分鐘，拿到16分9籃板，但騎士以99-111大比分告負(fù)。第二戰(zhàn)，瑟蒙德在第四節(jié)開始后不久領(lǐng)到個(gè)人第六次犯規(guī)，騎士最終以五分之差再次敗北。

第三戰(zhàn)，回到主場的騎士以83-78擊敗對(duì)手，扳回一城。瑟蒙德的出場時(shí)間達(dá)到40分鐘，貢獻(xiàn)6分9籃板6助攻3搶斷4蓋帽的全面表現(xiàn)?！犊死蛱m報(bào)》記者道格·克拉克寫道：“凱爾特人更衣室內(nèi)的氣氛似乎有些沉重，而這都是因?yàn)閮?nèi)特·瑟蒙德的存在，季后賽的局勢(shì)好像已經(jīng)被他改變了。”

瑟蒙德在第四戰(zhàn)的表現(xiàn)證明綠衫軍的擔(dān)憂并非沒有道理，他的防守讓全明星中鋒戴夫·考恩斯20次投籃僅命中5球。賓格·史密斯也在本場比賽大發(fā)神威，17投13中獨(dú)得27分，騎士以106-87再度取勝。

在凱爾特人贏下第五場比賽后，雙方回到騎士主場迎來生死較量。

又一次，21564名狂熱球迷聚集在競技場。但這一次，里奇菲爾德不再有奇跡。

前三節(jié)比賽結(jié)束時(shí)，凱爾特人以67-69落后2分，但在最后一節(jié)，他們送給了主隊(duì)一波27-18。當(dāng)比賽還剩17秒時(shí)，賓格·史密斯犯滿離場，回到替補(bǔ)席后，他在費(fèi)奇教練身邊哭了起來。

“他們說，人在將死之時(shí)，此生的一幕幕會(huì)浮現(xiàn)在眼前。在那時(shí)，我們?cè)谶@場比賽中、在這個(gè)賽季里犯過的一次次錯(cuò)誤，也都閃過了我的腦海?！?/p>

騎士在主場以87-94失利，季后賽征程自此畫上句號(hào)。在這最后一場比賽中，瑟蒙德出場43分鐘，得到13分14籃板。

整輪系列賽，他場均出場37.5分鐘，貢獻(xiàn)10.5分10.7籃板2.5封蓋，考恩斯在他的防守下投籃命中率不到四成。

回到更衣室，瑟蒙德當(dāng)著所有人的面流下了眼淚。

“最好的球隊(duì)沒有笑到最后。你就當(dāng)我是吃不到葡萄說葡萄酸吧。”他坐在椅子上，注視著地面，“這支球隊(duì)有太多人付出了全部的心血。這個(gè)結(jié)果真的很難接受?！?/p>

他露出自己的禿頂，那兒毛發(fā)所剩無幾。

“我想我已經(jīng)沒有時(shí)間了?！?/p>

瑟蒙德參加了1976-77賽季的訓(xùn)練營，但他的速度變慢了，體能也大不如前。

“內(nèi)特已在季后賽中傾盡所有，每場比賽中場休息時(shí)，他就像剛跑完一場馬拉松。我們向他索要太多?！睂?duì)于老大哥的衰落，瓊恩斯表示理解。

1977年2月8日，騎士客場對(duì)陣火箭，瑟蒙德在爭搶地板球時(shí)弄傷了左膝軟骨，被隊(duì)友扶著離開了球場。他告訴隊(duì)友，他知道自己完蛋了，但他不想用這樣的方式結(jié)束自己的職業(yè)生涯。

“我不想被別人抬下球場。我想自己走出球場，這是我夢(mèng)想的告別方式。”

于是，他在季后賽主場對(duì)陣子彈的比賽中象征性地登場一分鐘，在終場哨響之后，在里奇菲爾德兩萬名球迷的歡呼聲中，走出球場。

夢(mèng)還在繼續(xù)。

1977年12月18日，騎士主場迎戰(zhàn)勇士。中場休息時(shí)，他們?yōu)槿齻€(gè)月前正式宣布退役的內(nèi)特·瑟蒙德舉行了球衣退役儀式。

瑟蒙德走到球場中央，接受家鄉(xiāng)球迷的掌聲，舉起屬于他的、被永久封存的42號(hào)球衣。

“十四年前進(jìn)入聯(lián)盟時(shí)，我哭了，但我今天不會(huì)哭。因?yàn)楸绕鹧蹨I，我在球場上收獲的歡笑要多得多?！彼谕艘蹠r(shí)這樣說。

所以這次他笑了。

他笑著看著卡茲·拉塞爾在下半場拿到19分。

他笑著看著吉姆·瓊恩斯在下半場拿到21分，全場比賽砍下職業(yè)生涯最高的31分。

他笑著看著騎士在半場落后7分的情況下完成逆轉(zhuǎn)，以101-95的比分收獲勝利。

他笑著看著里奇菲爾德競技場擠滿了球迷。這里的人曾經(jīng)只為美式足球和棒球歡呼，現(xiàn)在他們?yōu)榛@球而歡笑，為籃球而流淚。

他們愛上了身穿42號(hào)球衣、禿頂?shù)?、拖著一雙半殘廢的腿的男人，愛上了用血與汗創(chuàng)造奇跡的克利夫蘭騎士，愛上了籃球。

瑟蒙德終于笑了。

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